Ксен аккуратно приоткрыл дверь в кафе – обычное кафе, маггловское, но такое уютное, - пропуская перед собой Майю.
После того, как к ним заявилась Сильвия, устраивая отвратительную сцену «да я! Да вы! Да вы знаете, кто я и что я могу сделать! Да я вас в бублик скручу и отдаем на съедение своим домовикам!», Фалви жестоко пожалел, что вообще решил сегодня проснуться. Его рука долго не могла отклеиться от лба, не желая банально показывать хозяину конечности этот жестокий мир с такими женщинами.
«Надеюсь, я не разочаруюсь в прекрасных дамах. Или, что более предпочтительно, надеюсь, в мире таких Сильвий слишком мало и размножаются они исключительно в 31 февраля раз на тысячу лет, после дождичка в четверг.»
Почему маггловское кафе на углу обычного Лондона? Во-первых, он любил тут быть. В таких местах редко когда встретишь магов, которым от тебя что-то надо. Во-вторых, возможно, Майя смогла бы оценить это место по достоинству: все-таки она выросла в обычном Лондоне, не магическом, и не была под действием стереотипов о том, что маги должны быть исключительно в магических пабах и тому подобных заведениях.
Мягко направив девушку ладонью под локоть в сторону столика в углу и рядом с окном, Ксен словил взглядом молодого мальчишку-официанта, показывая кивком головы, чтоб подошел к ним вскоре.
- Надеюсь, больше я эту женщину не увижу до конца своей непродолжительной жизни. Потому что это вырванные годы, а не рабочий день в выходной, - Ксен попытался вновь начать беседу. Его предыдущая попытка с треском провалилась, когда они шли в сторону кафе. Потому что Майя была уставшей, злой и возможно даже несколько удивленной от встречи с Сильвией и от перспективы провести время с Ксендером в кафе.
Хотя это была лишь дружеская… хотя нет. Просто двое коллег решили отдохнуть в кафе. Ничего более.

За окном мелькали спешащие люди. У каждого своя жизнь: простая, обычные людские проблемы, не подкрепленные магической войной. Иногда Ксен завидовал магглам – будь он и мать магглами, не знающими ничего о мире магии… Мама была бы жива. Порой именно ее и не хватало Фалви – как воздуха, как чуда, о котором он мечтал в детстве. В его мире была магия, но не было чудес.
Под руку подсунули меню и он отвлекся от рассматривая людей. Он не был голодным, скорее просто уставшим и несколько угрюмым. Но он пообещал себе, что сводит Майю куда-нибудь, чтобы загладить вину за свою оплошность. Впрочем, девушка и сама успешно с этим справлялась:
- Кстати, с нашими отчётами я вчера сама справилась, спасибо за помощь, Ксандр, - Ксен прищурился, кидая несколько колкие взгляды на Майю. Да, он не любил, когда ему давали прозвища, а особенно он не любил, когда издевались над именем. Но ладно уж, он заслужил эту колкость.
Ксендер вздохнул и расправил плечи, вновь опуская взгляд на меню. Майя уже заказала себе что-то мясное и вино. Сам Фалви не пробовал алкоголя магглов, кроме виски, но сейчас было не то время и не та компания (хотя сам Кендел, кажется, любил пить в одиночку, разгребая дела и ища оборотней). Он зацепился за названия салатов и остановился на одном из.
- Ха-ха, рад стараться, - он пробурчал и улыбнулся, закрывая меню. Салат и сок. Немного по-детски, но ему было все равно – не свидание же, да?
Они замолчали. Ксендер не знал, что сказать, не знал, какую светскую беседу завести – ну не о погоде же? Он вновь отвернулся к окну, рассматривая. Серые улицы, серое небо, серый город. Покой и никаких оборотней, никаких растерзанных тел. Он насмотрелся на происки зверюг, ему хватило тех ощущений, когда он на долю секунды не успел до убийства. Груз вины за все ложился на плечи, давил фунтами на него, заставляя порой сгибаться под тяжестью.
Принесли заказ. Фалви заказал себе «Цезарь» и яблочный сок. Из всего представленного только он не напоминал цветом венозную или артериальную кровь.

Пожалуй, больше всего Ксен не любил постороннего внимания к своей персоне. Он привык оставаться в тени, привык быть незаметным – это было и удобнее. Особенно, когда ты работаешь в аврорате, когда твои противники не связаны по рукам и ногам моральными оковами, что убивать нельзя, что непростительные заклятия определенно не их метод воздействия. Каждый взгляд он ощущал так, словно его прожигали насквозь, препарировали заживо, разводя в сторону кожу на груди, открывая ребра и легкие.
Ксендер перевел взгляд от окна на Майю, когда она у него поинтересовалась:
- Делаешь вид, что тебе всё равно?
Она была забавная. По сути ребенок ребенком – даже ее нынешняя поза про это навязчиво напоминала. Ксендер не знал, почему он только с Майей пытался наладить контакт. Она была всего лишь стажером, она только-только поступила к ним на службу, и сам Фалви был слишком молод для того, чтобы брать над ней шефство. Помощь, которую он хотел оказать до  того, как сорвался в погоню за оборотнем, была чистым безумством – он сам не понял, как просто взял и предложил Майе ее. Зачем? Почему? Что он ей скажет?
- Забавный вопрос, - он не отводил взгляда от глаз Майи, смотря в ответную. У нее были интересные глаза. Она его не интересовала как пассия. Фалви не знал, как она его вообще интересовала – она была немного назойливая, немного шумная, много активная… Она определенно не тот тип человека, с которым Фалви долго мог бы проводить время. Но в то же время она словно вытряхивала Ксендера из вечного сна, в который он погружался, чтобы не думать обо всех убийствах, которые совершали и совершают оборотни, ПСы, авроры, маги, люди…
- Ты всегда ставишь между собой и окружающими такую стену?
- Мм, наверное. Не знаю. Не замечал, - маг пожал плечами, отводя взгляд. Ладно, он проиграл игру в гляделки этой девушке. Она слишком напориста, слишком умеет улавливать те моменты, которые должны быть скрыты, и выносит их на обсуждение так легко, словно это вопрос о погоде в Лондоне. Ему было непривычно, но отнюдь не неприятно. Когда-нибудь, будь это кто-то другой, он быстро бы осадил или просто встал, кинул деньги на стол и ушел, не оглядываясь. Это его личное дело, это его нутро, это он сам. Никому не дозволено обсуждать, – или осуждать, – его за это.

Каждый раз навязчивость собеседника заставляла Ксендера закрываться от общения, отвечать на вопросы односложно и всячески заканчивать разговоры и сбегать в свой уютный мирок, в свою квартиру или в свою работу. С Майей почему-то так не получалось – стажер вызывала смутные ощущения, но они были явно не негативными – скорее интерес и робкая проба завести дружбу с ней.
Первое время от всей этой тирады Фалви только удивленно смотрел на стажера, явно не зная, что будет дальше – продолжит ли она свою речь или же на этом точка? В тот момент их обоюдное напряжение не разбавил даже официант, который тихо прошел мимо. На столе стояли их заказы: его салат и сок, ее мясная закуска и вино. Они словно менялись ролями за столом, где Ксен – едва-едва достиг совершеннолетия и по привычке заказывает что-то более легкое, более невинное, а Майя – возрастное.
- Я не всегда планирую свое общение с кем-либо и не знаю, зачем некоторые связи мне нужны, - Ксендер наконец-то перестал отмалчиваться и пожал плечами, - И я редко когда гуляю где-либо вообще.
Это была та самая банальная правда его жизни – даже в школьные года его трудно было выудить из тихих мест в школе, дома, а теперь, в более сознательном возрасте, - с работы или из охоты. Он рыл носом землю, уходя с головой в поиски оборотней, и забывал обо всем: о еде, о воде, о жизни за окном, о, в конце концов, себе. Это не имело значения, когда на кону стояла чья-то жизнь.
Конечно, он не был альтруистиным и всем таким правильным – он был предателем. Такое громкое слово для такого ничтожного мага – предатель, который сдавал с потрохами своих сотрудников. И при этом он был чертовски нелогичным, когда мог полагаться на них в самых опасных ситуациях. «Это все, потому что ты считаешь, что твоя жизнь ничтожно дешевая и никому не надо. Зачем судьбе тебя убивать, если ты ничего не стоишь, да?»
- Не уверен, что моя компания на прогулке тебя чем-нибудь порадует. Как ты могла заметить – я не самый позитивный работник аврората в отличии от Электры или… или от того же Росса, - он не сдержал тихого рычания на этой фамилии. Их противостояние было нескрываемым, но холодным, как чертова Исландия или Гренландия. Робардс не поощрял такие отношения, но их решить никто не мог, пока эти двое – Кенделл и Росс – не поговорят нормально. Ну или не набьют друг другу парочку синяков, а потом не побратаются в ближайшем баре. Но сейчас – нет.
Ксендер позволил себе аккуратно подхватить со стола вилку и приступить за салат. Майя, в конце-то концов, не пришла проводить экзамен на его знания этикета. Они просто коллеги, которые могут чуточку забыть о некоторых правилах в обществе.