Джилл всё никак не мог поверить в свою удачу - когда он размещал свою просьбу на доске со студенческими объявлениями, которые есть буквально в каждом корпусе, то не испытывал особой надежды, что удастся найти кого-нибудь. Таунхаус Джилл присмотрел ещё в конце лета, а вот с возможностью оплаты не сильно повезло - для Блэра всё оказалось немного не по карману. Поэтому он без всякой надежды разместил свои объявления повсюду, где только это было возможно.
Раздавшийся в начале октября звонок для Джилла был неожиданностью - звонивший назвался Джеймсом и сообщил, что готов съехаться в ближайшее время.
Если бы только Джиллиан знал, с кем ему придется делить дом...
- Эй, Робб, тебе жрать не хочется? Может, закажем что-нибудь?  - Джилл, зевая от недосыпа, заглянул в комнату своего соседа. Сосед был явно против не то, что подобного обращения, а против, собственно, самого появления Блэра. По тому, что успел заметить Джиллиан до того, как его достаточно грубо (а для Робба - всё ещё в пределах вежливости) прогнали из комнаты, Олдман занимался (несомненно важным) делом - гипнотизировал кипу газет и журналов прямо перед собой.
Джилл лишь  хмыкнул, поправляя очки на носу, и направился прямиком на кухню.
На нет и суда нет, решил парень, готовя себе поздний, весьма поздний, завтрак. Во время готовки Джилл едва не уронил нож прямо на руку - сказывался недостаток сна, и Блэр опять посетовал на свою мягкотелость, проявлявшуюся в совсем неподходящие моменты. Знал же, чувствовал, что не следует соглашаться на просьбу одногруппника поработать пару дней вместо него. Кто же знал, что та небольшая подработка в книжном магазине вынудит его обходится без нормального сна несколько дней подряд. Хорошо, что это было лишь временно и уже закончилось. Но тут масла в огня подбавил ещё и Робб, его милый сосед, которого хочется придушить по нескольку раз на дню.
На самом деле, что ни говори, но Джиллиану нравилось соседство с Роббом. Того, конечно, он мог сколько угодно называть "вечным пьяницей", человеком, который кроме алкоголя и вечеринок не видит дальше собственного носа, но... С ним было не скучно. И с ним даже ставшие за эту неделю совместного проживания словесные перебранки были чем-то особенно интересным - Джилл уже не раз успел убедиться, что словарный запас Олдмана даст фору любым лингвистам, и это не только о ругательствах.
Но не смотря на вполне приемлемые условия существования, в последние пару дней Робб стал совсем невыносимым.
Джиллиан не особо задумывался над происходящим - то подработка, то слишком много учебы, то... Очередная попытка не навернуться на лестнице с подносом.
- Опять журналы. Сколько можно уже, - в голосе Джилла чувствовалась усталость; усталость от всего - от наконец-то завершившийся работы, от навалившихся учебных проектов, от недосыпа, и, конечно же, от кучи журналов и газет, которые прописались в доме с тех пор, как Робб вернулся домой пару дней назад с таким задумчивым видом, что Джиллиан было подумал о том, что его сосед всерьез занялся учебой. И это было странно.

Джиллиан с первого же знакомства с Роббом начал приучать себя не удивляться. Не удивляться манере разговаривать, не удивляться, как мастерски Олдман захламляет всё имеющееся пространство, не удивляться куче бутылок и многим другим вещам.
И сейчас, расправляясь с обыкновенной яичницей и чаем, Джилл мысленно уговаривал себя не интересоваться причиной внезапной любви Робба к периодике. А теории строились одна другой лучше. Или страшнее, это с какой стороны смотреть.
Джилл традиционно ел прямо за столом, на котором ко всему прочему проживал стационарный комп. Блэр считал, что ноутбук ноутбуком, а стационарник ничто не заменит. Это было достаточно дурной привычкой, но Джилл ничего не мог с собой поделать. В их информационный век он просто не мог представить себе жизнь без доступа к информационным и новостным ресурсам. Нет, представить-то мог, но... то, что было когда-то, не сейчас. Сейчас же - перед ним открытая вкладка Гугла, в соседней вкладке - новости; и в свернутом состоянии вордовская страничка с начатой статьей для студенческой газеты. Но сначала - еда!
Джиллиан сам не заметил, как быстро исчезла яичница с его тарелки и как скоро опустела кружка с чаем. Парень с явным сожалением отодвинул от себя тарелку и, устроившись поудобнее, принялся быстро листать новости, периодически отвлекаясь на ворд, чтобы добавить в статью несколько строчек о грядущих мероприятиях.
Информации было много. И не вся она... вдохновляла. Кое-что заставляло сильно волноваться и задумываться о такой эфемерной для студентов вещи - что же будет завтра.
Всего несколько дней назад началась военная операция в Афганистане против талибов. А до этого - украинская ракета сбила российский самолет. Учебный запуск, мать его. Но страшнее - Афганистан. И так ясно, что США не смогли остаться в стороне после сентябрьского теракта, но... 
"Люди бегут из Кабула, столицы Афганистана. В последнее время описать город, преисполненный паникой от терактов в США, можно двумя словами: беспокойство и ожидание", пишут в The New York Times, и это не может не тревожить Джиллиана, который, в общем и целом достаточно мягок и восприимчив к людям, которых он совершенно не знает.
"Тысячи афганцев вчера пытались бежать через границу в Таджикистан, Пакистан и Иран, появились первые упоминания о талибах, участвовавших в этнических атаках против собственного народа", а это уже в The Guardian, недели две назад.
Я не знаю, что происходит с этим миром, думал Джилл и, свернув браузер, устремился к своей кровати прямо у окна. Там, среди подушек, запрятан ноутбук - Tecra 8200, гордость Джиллиана. На него он заработал сам, работая в свободное время весь свой последний год в школе. Родители, конечно, кое-что добавили, но это не уменьшало чувство гордости за себя у Блэра.
Джилл не хотел думать ни о чем. Ни о странном поведении  Робба, ни о его внезапной любви к куче макулатуры, ни о том, что статью в студенческую газету ему нужно сдавать уже послезавтра. Кого вообще волнует литературный конкурс среди младших курсов? Всех волнуют лишь вечеринки, выпивка, доступные девчонки, и учеба временами. Даже на его факультете. Какая-то война? Пффф, не в Англии же.
Иногда Джилл понимал, что он просто ненавидит англичан. Нет, умом он осознавал, что это проблема его поколения - пассивность, частичное нежелание понимать происходящее в мире, пока это не касается кого-то лично, но даже из-за этого понимания неприязнь не сходила на нет.
Слишком много информации. Джиллиан помотал головой, устраиваясь на кровати и запуская ноутбук. Он сыт, с желанием поспать пока еще можно бороться, а вот статья сама себя не напишет. Главное - на время забыть о новостях.
Джилл уже было запустил ворд, решив начать статью заново, как его отвлекли.
- Эй, Джи, можно?
Действительно, что - кто - ещё мог бы его отвлечь. Только Роберт, мать его, Олдман, который никак не забудет это ужасное "Джи".
Блэр покосился на экран ноутбука, затем перевел взгляд на Робба.
- Ну, заходи, раз пришел, - усталый вздох и понимание, что от Олдмана отвязаться не получится - вон, тот даже притащил что-то.
Джилл отложил ноутбук в сторону и уселся прямо, вопросительно глядя на Робба.